O Instrumento
O eufônio ou bombardino é um aerofone da família dos metais.
O eufônio é frequentemente confundido com o barítono. Contudo, o barítono pertence à classe das saxotrompas (tubo mais estreito, bocal mais semi-esférico), enquanto o eufônio pertence à classe das tubas (tubo mais largo, bocal mais profundo).
O nome do instrumento provém da palavra Euphonium que significa “som bonito”. Assim é chamado por ter o timbre mais suave e “redondo” que o do trombone. Usualmente tem 4, 5 ou 6 válvulas e também é conhecido como tuba tenor. A sua extensão é semelhante à do trombone e à do fagote, alcançando 4 oitavas.
Timbre
O eufónio é caracterizado por um timbre escuro, suave e delicado. O som do eufônio não consegue se destacar no meio de uma orquestra, por sua característica suave e madura. Além disso, a posição da campânula virada para cima, tendo a peculiaridade de misturar seu som com o dos outros instrumentos.
Geralmente os eufônios estão afinados em Si b e em Dó, tendo o eufônio em Dó um som mais áspero e brilhante.
O Sistema de Válvulas
Até à segunda metade do século XVII, os instrumentos de metal tinham uma grande limitação, pelo fato de terem uma única série de sinfônicas em cada instrumento. Se um músico tivesse de tocar uma peça que estivesse na tonalidade de Sol Maior, ele teria que utilizar um instrumento que estivesse afinado na tonalidade de Sol Maior. Para evitar que os músicos tivessem de carregar instrumentos nas várias tonalidades ou dispositivos que alternassem a tonalidade, Helnrick Stozel e Friedrick Blushmel inventaram o sistema de válvulas, possibilitando, num só instrumento, tocar uma escala cromática e fazer transposições. A válvula é um dispositivo que desvia o ar, passando-o por um pequeno tubo extra, que baixa o registo do instrumento; a 2ª válvula baixa no registo meio tom; a 1ª válvula baixa um tom e a 3ª baixa um tom e meio. Com a série de três válvulas apenas, foi possível tocar uma escala cromática com as válvulas em sete combinações diferentes.
A 4ª válvula tem duas funções: a principal é o registo grave, a partir do Fá# o eufonista tem que usar a 4ª válvula. Esta também ajuda na afinação do Ré2 e Réb2.
O sistema compensado
O sistema compensado foi inventado pelo britânico David Blaikey em 1874, para que, no caso do eufônio, possa-se tocar uma escala cromática afinada ao utilizar o registo grave. Nos eufônios de sistema não-compensado, a 4ª válvula é a mais desafinada, sobretudo nas notas mais graves, em que estas chegam a estar meio tom mais altas. Nos eufónios com sistema compensado, é possível tocar uma escala cromática afinada. Esse sistema entra em ação quando o eufonista usa uma combinação da 4ª válvula com outra(s). Ao usar a 4ª válvula, o ar é canalizado de forma que este passa por uma pequena extensão de tubo, baixando ligeiramente a afinação, e assim, resolvendo o problema da afinação das notas graves.